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<h2>Recap</h2> <h2>Recap</h2>
<p>Android is that open-source operating system that works well for users and is loved by developers. Always known for breaking barriers and being open, expandable, versatile, and even friendly to power users-something not every system dares to be (iOS, Windows Phone). For a long time, Android was seen this way compared to its competitors: a breath of fresh air against the abusive practices of companies like Apple. But it seems the Android we've nurtured for two decades no longer fits in the pockets of Google executives; it is too free, creating ethical and technical barriers to the profitable exploitation path adopted by its developer.</p> <p>Android is that open-source operating system that works well for users and is loved by developers. Always known for breaking barriers and being open, expandable, versatile, and even friendly to power userssomething not every system dares to be (iOS, Windows Phone). For a long time, Android was seen this way compared to its competitors: a breath of fresh air against the abusive practices of companies like Apple. But it seems the Android we've nurtured for two decades no longer fits in the pockets of Google executives; it is too free, creating ethical and technical barriers to the profitable exploitation path adopted by its developer.</p>
<h2>What happened with Android?</h2> <h2>What happened with Android?</h2>
@ -20,7 +20,7 @@ backgroundOpacity: .35
<blockquote cite="https://developer.android.com/developer-verification">"By making Android safer, we're protecting the open environment that allows developers and users to confidently create and connect. Android's new developer verification is an extra layer of security that deters bad actors and makes it harder for them to spread harm."</blockquote> <blockquote cite="https://developer.android.com/developer-verification">"By making Android safer, we're protecting the open environment that allows developers and users to confidently create and connect. Android's new developer verification is an extra layer of security that deters bad actors and makes it harder for them to spread harm."</blockquote>
<p>They argue that the new rules are intended to improve user security, preventing malicious software from being installed on certified Android devices. Again, we see "security" used to justify controversial practices that limit the end user's control over their device. This was also the justification given for the proven abusive sideloading restrictions that led Google to lose a lawsuit against Epic Games-a more sophisticated version of the same issue is happening here.</p> <p>They argue that the new rules are intended to improve user security, preventing malicious software from being installed on certified Android devices. Again, we see "security" used to justify controversial practices that limit the end user's control over their device. This was also the justification given for the proven abusive sideloading restrictions that led Google to lose a lawsuit against Epic Gamesa more sophisticated version of the same issue is happening here.</p>
<p>It is easy to sympathize with the company when the words are well-phrased, but as a user who loves alternative software outside the big tech ecosystem, I have seen enough examples of authority abuse to conclude that Google's recent actions are simply an attempt to regain part, if not all, of the control it had over Android devices before the previously mentioned case.</p> <p>It is easy to sympathize with the company when the words are well-phrased, but as a user who loves alternative software outside the big tech ecosystem, I have seen enough examples of authority abuse to conclude that Google's recent actions are simply an attempt to regain part, if not all, of the control it had over Android devices before the previously mentioned case.</p>
@ -31,20 +31,20 @@ justify our API usage to their satisfaction. As such, the permission is now bloc
<blockquote cite="https://bugs.kde.org/show_bug.cgi?id=480779#c54">"It's beyond stupid (IMHO) if individual users can't indicate that they're fine with a particular piece of software accessing their supposedly sensitive data!"</blockquote> <blockquote cite="https://bugs.kde.org/show_bug.cgi?id=480779#c54">"It's beyond stupid (IMHO) if individual users can't indicate that they're fine with a particular piece of software accessing their supposedly sensitive data!"</blockquote>
<p>Although I couldn't find the exact internal conversations between developers-and I'm giving Google the benefit of the doubt-it is at least suspicious that Google did not agree that software performing its primary functions within Google Drive should have a valid reason to access it. This was not an isolated case; Google operates behind the scenes to control what happens on Android. For example, apps compiled for older system versions would show alarming security warnings because recent changes introduced more permission barriers, even though old apps didn't support them. A reasonable warning would emphasize that permissions must be granted to support optional features, but the actual messages were vague, conveniently scaring users attempting sideloading and helping maintain the Play Store monopoly.</p> <p>Although I couldn't find the exact internal conversations between developers—and I'm giving Google the benefit of the doubt—it is at least suspicious that Google did not agree that software performing its primary functions within Google Drive should have a valid reason to access it. This was not an isolated case; Google operates behind the scenes to control what happens on Android. For example, apps compiled for older system versions would show alarming security warnings because recent changes introduced more permission barriers, even though old apps didn't support them. A reasonable warning would emphasize that permissions must be granted to support optional features, but the actual messages were vague, conveniently scaring users attempting sideloading and helping maintain the Play Store monopoly.</p>
<p>Speaking of alarming warnings, let's discuss Play Protect, software embedded in the Google Play Store that scans installed sideloaded apps and reports the results back to Google. At first glance, this is a good idea, assuming the user opts in. The problem arises when the difference between malware detection messages and warnings triggered by outdated software is unclear, causing two serious effects: it renders Google's protection service almost useless while maintaining the Play Store monopoly.</p> <p>Speaking of alarming warnings, let's discuss Play Protect, software embedded in the Google Play Store that scans installed sideloaded apps and reports the results back to Google. At first glance, this is a good idea, assuming the user opts in. The problem arises when the difference between malware detection messages and warnings triggered by outdated software is unclear, causing two serious effects: it renders Google's protection service almost useless while maintaining the Play Store monopoly.</p>
<p>Imagine sideloading for the first time: you try to install an old version of a favored software. You receive exaggerated warnings about the supposed dangers, abandon the installation, and install the latest version from the Play Store. Google thus indirectly forces more users to use its store, ensuring the lucrative 30% transaction fee.</p> <p>Imagine sideloading for the first time: you try to install an old version of a favored software. You receive exaggerated warnings about the supposed dangers, abandon the installation, and install the latest version from the Play Store. Google thus indirectly forces more users to use its store, ensuring the lucrative 30% transaction fee.</p>
<p>Now consider a second scenario: you're an advanced Android user who understands sideloading and loves installing open-source apps outside the Play Store. You click a suspicious link and download a malicious APK. Play Protect warns you during installation, but the warnings are so frequent and exaggerated-even when no malware is detected-that you ignore them out of habit. The result: malware on your device, and Play Protect was ineffective.</p> <p>Now consider a second scenario: you're an advanced Android user who understands sideloading and loves installing open-source apps outside the Play Store. You click a suspicious link and download a malicious APK. Play Protect warns you during installation, but the warnings are so frequent and exaggerated (even when no malware is detected) that you ignore them out of habit. The result: malware on your device, and Play Protect was ineffective.</p>
<p>Sometimes, downloading software outside the Play Store is the only option, because developers may not want to publish apps there-either for privacy reasons (developers must disclose personal data when publishing) or because of publishing fees, which may discourage donation-supported developers. Users must have the freedom to choose what runs on their devices.</p> <p>Sometimes, downloading software outside the Play Store is the only option, because developers may not want to publish apps thereeither for privacy reasons (developers must disclose personal data when publishing) or because of publishing fees, which may discourage donationsupported developers. Users must have the freedom to choose what runs on their devices.</p>
<p>According to current information, developers don't have to make their data public if they avoid distributing apps via the Play Store. This is the least Google could do to make the new distribution policies fairer. Google also claims the verification isn't meant to inspect app content or purpose; it is supposedly only to block malware distribution. Whether this holds up remains to be seen, given it could also serve as a convenient tool for abuse of power.</p> <p>According to current information, developers don't have to make their data public if they avoid distributing apps via the Play Store. This is the least Google could do to make the new distribution policies fairer. Google also claims the verification isn't meant to inspect app content or purpose; it is supposedly only to block malware distribution. Whether this holds up remains to be seen, given it could also serve as a convenient tool for abuse of power.</p>
<h2>Next Steps</h2> <h2>Next Steps</h2>
<p>We must watch how these policies are applied and how they affect the Android ecosystem. An inevitable consequence is that countless abandoned apps, perfectly functional without the new requirements, will disappear overnight. Not all old software connects to the internet, and not all represents a constant threat. Google is taking away the option for experienced users to take responsibility and say: "I know what I'm doing!", treating us like children, as if they know what's best for everyone.</p> <p>We must watch how these policies are applied and how they affect the Android ecosystem. An inevitable consequence is that countless abandoned apps, perfectly functional without the new requirements, will disappear overnight. Not all old software connects to the internet, and not all represents a constant threat. Google is taking away the option for experienced users to take responsibility and say: "I know what I'm doing!", treating us as if they know what's best for everyone.</p>
<p>The commercial Android on phones is based on the <abbr title="Android Open Source Project">AOSP</abbr>, meaning Android's core remains open, and Google hasn't taken that from users yet. I plan to write another post explaining how to regain control of your device through system modifications, from the simplest, safest, most stable methods to advanced approaches, if you feel confident.</p> <p>The commercial Android on phones is based on the <abbr title="Android Open Source Project">AOSP</abbr>, meaning Android's core remains open, and Google hasn't taken that from users yet. I plan to write another post explaining how to regain control of your device through system modifications, from the simplest, safest, most stable methods to advanced approaches, if you feel confident.</p>

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@ -30,20 +30,20 @@ langKey: pt
<blockquote cite="https://bugs.kde.org/show_bug.cgi?id=480779#c54">"É mais que estúpido (na minha humilde opinião) usuários individuais não poderem indicar que eles concordam com um software específico acessando seus dados supostamente sensíveis!"</blockquote> <blockquote cite="https://bugs.kde.org/show_bug.cgi?id=480779#c54">"É mais que estúpido (na minha humilde opinião) usuários individuais não poderem indicar que eles concordam com um software específico acessando seus dados supostamente sensíveis!"</blockquote>
<p>Por mais que durante minhas pesquisas eu não tenha achado exatamente quais conversas foram trocadas pelo time de desenvolvedores - e com isso estou dando um grande benefício da dúvida para a Google -, é no mínimo suspeito que a Google não tenha concordado que um software que exerce suas funções primárias dentro do ambiente do Google Drive tem um motivo válido para usufruir do mesmo. Esse não foi um caso único, a Google age nas entrelinhas para controlar o que acontece ou não no Android, como quando apps compilados para versões mais antigas do sistema mostravam um aviso assustador sobre segurança pois mudanças recentes haviam colocado mais barreiras no sistema de permissões, porém os apps antigos não tinham suporte a elas. Um aviso sobre as permissões que seriam dadas ao aplicativo instalado, enfatizando que elas teriam que ser dadas ao aplicativo por ele não suportar as permissões opcionais é razoável, entretanto a mensagem exibida foi bem mais vaga do que deveria ser, o que convenientemente serviu para assustar os usuários que experimentavam sideloading e ajudou a manter o monopólio da Google Play Store.</p> <p>Por mais que durante minhas pesquisas eu não tenha achado exatamente quais conversas foram trocadas pelo time de desenvolvedores—e com isso estou dando um grande benefício da dúvida para a Google—, é no mínimo suspeito que a Google não tenha concordado que um software que exerce suas funções primárias dentro do ambiente do Google Drive tem um motivo válido para usufruir do mesmo. Esse não foi um caso único, a Google age nas entrelinhas para controlar o que acontece ou não no Android, como quando apps compilados para versões mais antigas do sistema mostravam um aviso assustador sobre segurança pois mudanças recentes haviam colocado mais barreiras no sistema de permissões, porém os apps antigos não tinham suporte a elas. Um aviso sobre as permissões que seriam dadas ao aplicativo instalado, enfatizando que elas teriam que ser dadas ao aplicativo por ele não suportar as permissões opcionais é razoável, entretanto a mensagem exibida foi bem mais vaga do que deveria ser, o que convenientemente serviu para assustar os usuários que experimentavam sideloading e ajudou a manter o monopólio da Google Play Store.</p>
<p>Falando em avisos assustadores, chegou a hora de falar do Play Protect, um software embutido na Google Play Store que escaneia os apps instalados no seu dispositivo via sideloading e retorna o resultado para a base de dados da Google, uma ideia boa a primeira vista, levando em conta que a empresa respeita a escolha do usuário com o modelo <i>opt-in</i>, questionando o mesmo se ele gostaria de enviar seus apps instalados para a análise. O grande problema aparece quando a diferença entre as mensagens de detecção de malware e as que são acionadas pelo simples fato do software estar desatualizado é tão turva que causa dois efeitos graves, que juntos tornam o serviço de proteção da Google praticamente inútil para o usuário, enquanto mantém o monopólio da Google.</p> <p>Falando em avisos assustadores, chegou a hora de falar do Play Protect, um software embutido na Google Play Store que escaneia os apps instalados no seu dispositivo via sideloading e retorna o resultado para a base de dados da Google, uma ideia boa a primeira vista, levando em conta que a empresa respeita a escolha do usuário com o modelo <i>opt-in</i>, questionando o mesmo se ele gostaria de enviar seus apps instalados para a análise. O grande problema aparece quando a diferença entre as mensagens de detecção de malware e as que são acionadas pelo simples fato do software estar desatualizado é tão turva que causa dois efeitos graves, que juntos tornam o serviço de proteção da Google praticamente inútil para o usuário, enquanto mantém o monopólio da Google.</p>
<p>Suponhamos que você está experimentando sideloading pela primeira vez: você tenta instalar uma versão antiga de um software que você gosta. Você recebe a mensagem exacerbada sobre os supostos perigos de instalar o software desatualizado, desiste da instalação e instala a versão atual pela Google Play Store. Assim a Google força, mesmo que indiretamente, mais um usuário a usar sua loja, garantindo os lucrativos 30% de taxa nas transações dos apps.</p> <p>Suponhamos que você está experimentando sideloading pela primeira vez: você tenta instalar uma versão antiga de um software que você gosta. Você recebe a mensagem exacerbada sobre os supostos perigos de instalar o software desatualizado, desiste da instalação e instala a versão atual pela Google Play Store. Assim a Google força, mesmo que indiretamente, mais um usuário a usar sua loja, garantindo os lucrativos 30% de taxa nas transações dos apps.</p>
<p>Agora apresento um segundo cenário hipotético: você é um usuário mais avançado do sistema Android que tem total noção do que se trata o sideloading e adora instalar seus aplicativos de código aberto por fora da Play Store. Porém você clica em um link duvidoso e baixa um arquivo APK malicioso. Na hora de instalar você recebe o aviso do Play Protect, mas ele é tão frequente e exagerado - até mesmo quando nenhum malware foi detectado - que você acaba dispensando-o por já estar acostumado a ter que fazer isso (isso quando o usuário já não desativou ele nas configurações da Play Store). Agora o usuário tem um malware em seu dispositivo, o Play Protect foi inútil.</p> <p>Agora apresento um segundo cenário hipotético: você é um usuário mais avançado do sistema Android que tem total noção do que se trata o sideloading e adora instalar seus aplicativos de código aberto por fora da Play Store. Porém você clica em um link duvidoso e baixa um arquivo APK malicioso. Na hora de instalar você recebe o aviso do Play Protect, mas ele é tão frequente e exagerado (até mesmo quando nenhum malware foi detectado) que você acaba dispensando-o por já estar acostumado a ter que fazer isso (isso quando o usuário já não desativou ele nas configurações da Play Store). Agora o usuário tem um malware em seu dispositivo, o Play Protect foi inútil.</p>
<p>Em certas situações baixar um software por fora da loja da Google é a única opção, pois existem casos onde o desenvolvedor não quer publicar seu app na Play Store, tanto por questões de privacidade - já que os desenvolvedores são forçados a revelar certos dados pessoais para o público quando publicam seus apps -, quanto pela taxa imposta na publicação e vendas internas do aplicativo, que pode afastar desenvolvedores sustentados puramente por doações dos usuários. Pouco importa o motivo, os usuários devem ser livres para escolher o que roda em seus dispositivos.</p> <p>Em certas situações baixar um software por fora da loja da Google é a única opção, pois existem casos onde o desenvolvedor não quer publicar seu app na Play Store, tanto por questões de privacidadejá que os desenvolvedores são forçados a revelar certos dados pessoais para o público quando publicam seus apps, quanto pela taxa imposta na publicação e vendas internas do aplicativo, que pode afastar desenvolvedores sustentados puramente por doações dos usuários. Pouco importa o motivo, os usuários devem ser livres para escolher o que roda em seus dispositivos.</p>
<p>De acordo com as informações disponibilizadas até agora, os desenvolvedores não precisarão tornar seus dados públicos caso optem por não distribuir sua aplicação na Play Store, e isso é o mínimo que a Google poderia fazer para tornar as novas políticas de distribuição mais justas para os desenvolvedores. A empresa também afirma que essa verificação não tem o objetivo de verificar o que há dentro da aplicação ou sua finalidade, portanto estaria sendo imposta puramente para barrar a distribuição contínua de malwares, resta ver se a afirmação se sustenta, tendo em vista que isso também pode ser uma ferramenta de abuso de poder conveniente para a Google, como outras serviram nos exemplos citados acima.</p> <p>De acordo com as informações disponibilizadas até agora, os desenvolvedores não precisarão tornar seus dados públicos caso optem por não distribuir sua aplicação na Play Store, e isso é o mínimo que a Google poderia fazer para tornar as novas políticas de distribuição mais justas para os desenvolvedores. A empresa também afirma que essa verificação não tem o objetivo de verificar o que há dentro da aplicação ou sua finalidade, portanto estaria sendo imposta puramente para barrar a distribuição contínua de malwares, resta ver se a afirmação se sustenta, tendo em vista que isso também pode ser uma ferramenta de abuso de poder conveniente para a Google, como outras serviram nos exemplos citados acima.</p>
<h2>Próximos passos</h2> <h2>Próximos passos</h2>
<p>Devemos ficar atentos a como essas novas políticas vão ser aplicadas, e como as mesmas afetarão o ecossistema do Android. Uma consequência inevitável das mudanças é que um número inestimável de aplicações abandonadas pelos desenvolvedores, que - se não fosse pelos novos requisitos - seriam perfeitamente funcionais serão perdidas de um dia para o outro. Nem todo software antigo se conecta à internet, nem todo software antigo representa um perigo constante ao usuário. A Google está tirando do usuário experiente a opção de assumir a responsabilidade e dizer: "Eu sei o que estou fazendo!", nos segurando como crianças, como se soubessem o que é melhor para todos.</p> <p>Devemos ficar atentos a como essas novas políticas vão ser aplicadas, e como as mesmas afetarão o ecossistema do Android. Uma consequência inevitável das mudanças é que um número inestimável de aplicações abandonadas pelos desenvolvedores, que, se não fosse pelos novos requisitos, seriam perfeitamente funcionais serão perdidas de um dia para o outro. Nem todo software antigo se conecta à internet, nem todo software antigo representa um perigo constante ao usuário. A Google está tirando do usuário experiente a opção de assumir a responsabilidade e dizer: "Eu sei o que estou fazendo!", nos segurando como crianças, como se soubessem o que é melhor para todos.</p>
<p>O Android comercializado nos celulares é baseado no <abbr title="Android Open Source Project">AOSP</abbr>, o que significa que a força vital do Android é aberta, e isso a Google ainda não tirou dos usuários. Portanto pretendo fazer um outro post explicando como você pode recuperar o controle do seu dispositivo por meio de modificações no sistema, da forma mais simples, segura e estável possível, até as formas mais avançadas, caso você se sinta confiante.</p> <p>O Android comercializado nos celulares é baseado no <abbr title="Android Open Source Project">AOSP</abbr>, o que significa que a força vital do Android é aberta, e isso a Google ainda não tirou dos usuários. Portanto pretendo fazer um outro post explicando como você pode recuperar o controle do seu dispositivo por meio de modificações no sistema, da forma mais simples, segura e estável possível, até as formas mais avançadas, caso você se sinta confiante.</p>